Culpa y duelo en la eutanasia animal: cómo afrontarlo

La eutanasia animal es una de las decisiones más difíciles y dolorosas por las que podemos pasar como dueños ante nuestras mascotas. Aunque tomamos la decisión con el propósito de evitar el sufrimiento del animal, una serie de sentimientos y emociones surgen a partir de este suceso, ya sea como la tristeza, la rabia, la culpa e incluso la duda sobre si fue la mejor decisión al respecto.

Hablemos sobre duelo

Con relación a la definición del concepto de duelo, varios autores afirman que: El término duelo guarda su raíz etimológica en el latín dolus del verbo dolere, que significa dolor, pena, aflicción; y duellum, que representa guerra, combate, desafío; de lo que se puede inferir que al hablar de duelo se hace referencia tanto a un reto o esfuerzo, como a las demostraciones de sentimientos, emociones o afectos ante una pérdida, acompañado de comportamientos sociales y ritos de orden religioso. 

Kubler-Ross describía las fases de duelo: negación, ira, pacto/negociación, depresión y aceptación, la cual dura diferentes periodos de tiempo acorde al individuo. 

• Fase de la negación: se presenta la imposibilidad de aceptar e identificar la muerte como una realidad. 
• Fase de la ira: se da una reacción emocional de rabia, envidia, resentimiento y hostilidad por la pérdida, y se lo demuestra en el entorno, a personas que se consideran responsables, médicos, familiares, amistades, Dios, o se dirige a sí mismo, se presenta conductas autodestructivas. 
• Fase de pacto/negociación: fase en la que se afronta la culpa, de forma imaginaria o real enfocado en aquellos que dirigió su ira. Se encuentran comprometidos con alcanzar metas terapéuticas de desarrollo personal donde se abandonan las conductas autodestructivas. 
• Fase depresiva: empiezan a aflorar los sentimientos de profundo vacío y dolor ante la pérdida, se torna una actitud de claudicación.
• Fase de aceptación: se empieza a reconocer la pérdida, el dolor y limitaciones, dejando de victimizar y culpabilizar a otros, asumiendo con responsabilidad los hechos, además se asignan significados a las situaciones que vive. 

Las fases del duelo son un proceso que se vivencia ante la pérdida, en la cual cada individuo puede vivir sus propios tiempos e intensidad de forma individual, incluso se puede avanzar en una fase y retornar a otra porque no se ha obtenido una conciencia y percepción de realidad que permita continuar plenamente.

El peso emocional de la decisión

Optar por la eutanasia nos puede generar una gran responsabilidad, desde una responsabilidad personal hasta una responsabilidad moral; según las diversas personas y contextos cada uno lo vive, siente y experimenta de una forma distinta. A la larga, podemos sentir que nos genera una gran carga emocional también. El sentir culpa está vinculado a que hemos tenido una relación y vinculación afectiva y única con nuestra mascota, hemos tomado una decisión ante nuestra mascota y ahora estamos pasando por un proceso de duelo. 

Seguramente puedes haber experimentado algunos de estos pensamientos que son bastantes comunes, como: “¿Y si no era la decisión correcta?” “Tal vez había otra opción” “A lo mejor era mejor otro momento” “Me siento responsable”.

Estos pensamientos, sensaciones y sentimientos son normales y forman parte del proceso de un duelo. 

Cómo gestionar la culpa y evitar la autoinculpación

La culpabilidad encerrada en nuestro interior y alimentada por autorreproches, es un sentimiento muy destructivo. Nos culpabilizamos por lo que hicimos.Cualquier cosa por la que nos sentimos culpables puede limpiarse y purificarse a través del perdón y aceptación. Si nos permitimos perdonarnos a nosotros mismos y a los demás, el sentimiento de culpabilidad disminuirá bastante. 

El origen psicológico de la culpa radica en que nos juzgamos a nosotros mismo, sentimos que hemos hecho algo mal.  Vivir la experiencia de un duelo de una mascota tras un proceso complejo como la eutanasia es complicado. Es importante recordar las razones y motivos por los que se tomó aquella decisión, se hizo buscando el bienestar de nuestro animal y desde el amor. Permítete vivir el duelo y permítete hablar sobre lo que estás sintiendo. Puedes realizar rituales de despedida que te permitirán poder sanar de una forma más saludable el cierre con tu mascota y procesar mejor la pérdida. 

La culpa es una emoción muy común, sin embargo, no debes olvidar todos aquellos felices momentos que compartiste con tu mascota y el amor que os brindasteis de forma conjunta en vuestras vidas. Con el tiempo todo irá mejorando. 

Estrategias de superación

El duelo no implica únicamente un estado en el cual una persona se encuentra tras la pérdida de un ser querido, sino que implica un proceso activo. Para participar de forma más activa en tu propio duelo puedes hacer los siguientes ejercicios:

Escribir cartas a tu mascota, te va a ayudar a resolver asuntos pendientes además de ser excelente para liberarte emocionalmente. 

Según Irkin, a través del dibujo puedes obtener 4 beneficios en la resolución del duelo.

• Te va a ayudar a facilitar tus sentimientos.
• Te va a ayudar a identificar conflictos internos de los cuales no eres consciente. 
• Te ayudará a ser más consciente de procesar la ausencia de lo que has perdido.
• Te ayudará a identificar en que proceso del duelo te encuentras. 
• También puedes crear un espacio dedicado al recuerdo de tu mascota, con fotos, collar, juguetes, etc. en su honor.
• Puedes hacer una ceremonia de despedida. Puede ser en tu casa o bien en un lugar donde tu mascota disfrutaba estar.
• Puedes plantar un árbol o flor de forma simbólica en honor a la vida de tu mascota.

Cualquier herramienta que decidas realizar te ayudará de forma positiva en tu proceso de duelo. Son herramientas que ayudan a honrar la memoria de nuestra mascota y ayudar a cerrar el ciclo del duelo. 

Te invitamos a que, si tienes dudas ante sobre cómo gestionar el duelo, no sabes qué más hacer o bien te sientes perdido, acudas a terapia y poder ayudarte a procesar y gestionar el duelo de una forma más saludable y sana para ti mismo.

 

Puedes llorar porque se ha ido, o puedes
sonreír porque ha vivido.

Puedes cerrar los ojos
y rezar para que vuelva o puedes abrirlos y ver todo lo que ha
dejado;
tu corazón puede estar vacío
porque no lo puedes ver,
o puede estar lleno del amor
que compartisteis.

Puedes llorar, cerrar tu mente, sentir el
vacío y dar la espalda,
o puedes hacer lo que le gustaría:
sonreír, abrir los ojos, amar y seguir.

(Poema escocés)

Este artículo ha sido redactado por Giomar Méndez durante la realización de sus prácticas del Grado en Psicología