¿Qué es el duelo migratorio?

¿Es la migración un duelo?

Los logros y las pérdidas son inherentes al ser humano y a su vida, y lo común es que ante algunas de estas pérdidas experimentemos sensaciones como tristeza o vacío que pueden llegar a transformarse en rabia o ira, incluso en confusión. El duelo es el nombre que se refiere a la reacción normal ante la pérdida. Esta puede ser de un ser querido, un animal, un objeto o una etapa o evento que fuese importante para nosotros. 

Sin embargo hay que señalar que todas las pérdidas incorporan ganancias, y es este aspecto de la pérdida especialmente visible en el caso de la migración. La migración puede tener una serie de ventajas y beneficios, tales como la búsqueda de nuevas oportunidades, una mejor calidad de vida, perseguir un trabajo determinado o salir de una situación complicada. Sin embargo, igual o más evidentes son las pérdidas asociadas, ya que la persona migrante deja atrás pilares de su vida como pueden ser su casa, su familia y amigos, o sus costumbre y tradiciones. 

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¿Qué es el duelo migratorio?

Es al conjunto de emociones y experiencias que se dan ante las pérdidas asociadas a la migración que se llama “Duelo migratorio”; un fenónmeno que se da paralelo a los intentos de supervivencia, adaptación e integración en el nuevo país. 

Joseba Achotegui, psiquiatra y director del Servicio de Atención Psicopatológica y Psicosocial a Inmigrantes y Refugiados (SAPPIR) en España describe diferentes características del duelo migratorio. Este duelo es:

• Parcial: los elementos que conforman las pérdidas no desaparecen, sino que la persona migrante se separa de ellos. Sus seres queridos, paisajes y cultura siguen existiendo, solo que ya no son accesibles.
• Recurrente: no llega a “cerrarse”, sino que dada su naturaleza parcial del duelo es fácil entrar en contacto con aspectos que nos recuerden a lo perdido, como escuchar de repente el himno nacional. Es un duelo presente a lo largo de toda la vida de la persona migrante.
• Es un duelo muy vinculado a la infancia
• Es múltiple: se dan hasta 7 duelos por migración. Duelo por la familia y amigos, por el lenguaje, por la cultura, por la tierra y paisajes, por el estatus social, por el contacto con el grupo de referencia, y por los riesgos para la integridad física. 
• Suele conllevar un cambio de identidad: la persona debe adaptarse al nuevo país, y por lo tanto a una nueva cultura, personas nuevas y maneras nuevas de relacionarse con ellas, etc. Aspectos que influyen en la percepción que tenemos de nosotros mismos. 
• Da lugar a una regresión: llegar a un nuevo país supone una situación muy demandante, en la que se deben aprender muchas cosas a la vez y nos encontramos con retos complejos simultáneos. Ante esto, pueden darse fenómenos de regresión en los que nos de la sensación de que “hemos vuelto hacia atrás”: necesitamos mucho apoyo y debemos reaprender cosas básicas. 
• Este duelo propicia la puesta en funcionamiento de diferentes mecanismos de defensa, que en ocasiones conllevan errores de procesamiento. 
• Son frecuentes los sentimientos de ambivalencia: se alternan la ilusión por nuevas oportunidades, la añoranza de lo que se ha dejado atrás, el enfado por lo que nos obligó a irnos o el cariño hacia el nuevo país y la gente que conocemos en él. La coexistencia de estos sentimientos APARENTEMENTE contradictorios puede provocar en nosotros incomodidad o confusión. 
• Es vivido también por aquellas personas que se quedan en el país de origen, ante la pérdida de un ser querido que se marcha. 
• En el caso de regreso al país de origen, este supone una nueva migración.
• Es transgerenacional: los hijos e hijas de inmigrantes experimentan también sentimientos asociados al duelo migratorio y cambios en la identidad referentes al país de origen de sus padres. 

Tipos de duelo migratorio

La clasificación del duelo migratorio que se presenta a continuación se basa en la gravedad o interferencia en la vida de la persona migrante que supone el duelo.

1. Duelo simple: a pesar de que el duelo sigue dándose, y que se experimenta tristeza, enfado,… Este no entorpece en gran medida la vida cotidiana de la persona. Esto suele ocurrir en aquellas ocasiones en las que las condiciones de la migración son óptimas: la migración fue voluntaria, la persona cuenta con herramientas psicológicas y materiales para adaptarse al país de destino, y este nuevo país lo acoge. 
2. Duelo complicado: esta situación supone que la persona ve que su vida se ve afectada en mayor medida por el duelo. Este puede ser de mayor duración y la persona puede experimentar emociones más intensas, a la vez que pensamientos negativos. Es común que las personas que estén pasando por un duelo complicado cuenten con contextos que hayan dificultado la elaboración de la pérdida, como falta de apoyo social en el nuevo país o falta de recursos materiales o económicos en el nuevo país. 
3. Duelo extremo o Síndrome de Ulises: El llamado Síndorme de Estrés Crónico del Inmigrante supone un conjunto de reacciones crónicas que se da en algunas personas al llegar a un nuevo país. Este síndrome es más común en aquellos inmigrantes ilegales o en riesgo de serlo, personas que acceden al peís clandestinamente o que finaliza su permiso de residencia. Está caracterizado por síntomas ansiosos y depresivos, aunque supone características propias de esta situación tan particular. 

Buscar ayuda

A día de hoy existe una emergencia de salud mental entre los inmigrantes que se encuentran en España. Actualmente, alrededor de un 20% de las personas españolas que demandan atención primara presentan una patología de salud mental frente al 50% de los demandantes inmigrantes. 

A pesar de que el duelo es una respuesta normal ante la pérdida, como hemos visto ante ciertas circunstancias la elaboración de este proceso se puede alargar demasiado en el tiempo o interferir significativamente en nuestra vida. Ante este malestar, podemos consultar a un profesional de la salud mental. 

Este artículo ha sido redactado por Alba Benito durante la realización de sus prácticas del Máster de Psicología General Sanitaria.