En psicología el estudio del comportamiento del consumidor abarca la búsqueda, evaluación y disposición de productos, servicios e ideas para satisfacer necesidades de
las personas. La psicología del consumo se encarga del estudio de este tipo de comportamientos.

El consumo, vital en sociedades modernas, ha sido un tema central en el pensamiento económico, siendo una actividad ligada estrechamente a la satisfacción de necesidades.
El consumismo actual, refleja que nosotros consumimos que intención de mejorar nuestra calidad de vida y estatus pero la globalización y el capitalismo nos lleva a dedicar una gran parte de nuestro tiempo a la parte laboral para poder financiar estos deseos.

En los años 50 y principios de los 60 se empezó a investigar las conductas individuales en las compras y se desarrolló la teoría clásica del comportamiento del consumidor, centrada en el utilitarismo, es decir nosotros elegimos lo que compramos basados en lo más o menos útil que nos parezca. En esa teoría se destacan aspectos como la dependencia, sugiriendo que las necesidades son el resultado o el producto impuestos por agentes externos como la publicidad, la cuál, nos condiciona en generarnos unas necesidades u otras, dejando al consumidor como un agente “pasivo” en este proceso.

Existen otras teorías que en contraposición aseguran que el sujeto es “activo”, marcando una revolución al destacar que no es el producto en sí, sino sus características intrínsecas, lo que genera satisfacción, por lo tanto hay cierta responsabilidad en nosotros cuando compramos, también añade que el estatus social influye en estas necesidades impuestas.

La globalización en el consumo

La internacionalización de productos es evidente, con la libre competencia en juego y las empresas transnacionales favorecidas por la globalización, especialmente en el caso de China como principal fuente de mano de obra barata, actúan para que podamos consumir de cualquier parte del mundo en un tiempo record, eso hace que sea más fácil comprar.
En el ámbito político, la globalización da lugar a una nueva sociedad y una nueva geopolítica, transformando las relaciones políticas, sociales y económicas, generando efectos dañinos de la globalización «sin control».
Desde la perspectiva social, la globalización se percibe como una evolución de las relaciones sociales, facilitada por las tecnologías de la información y la comunicación.
Aspectos como la migración, impactan en la estructura familiar.

Factores psicológicos en la toma de decisiones

Según un estudio realizado basado en análisis descriptivos e inferenciales indicaron un hallazgo clave: existe una conexión entre la psicología del consumidor y la decisión de compra de los clientes.
Estos hallazgos se alinean con otras teorías que define que la compra de productos esta relacionada con las creencias, percepciones, actitudes y motivaciones del individuo. Parece que  los factores personales, como gustos y actitudes, tienen una mayor influencia en las decisiones de compra.

Según el artículo llamado “Comportamiento del consumidor: aportaciones de la psicología“, los procesos básicos subyacentes al consumo y las características de personalidad que podrían influir en las preferencias de productos son los siguientes:

Procesos cognitivos

En cuanto a los procesos básicos cognitivos , se extrajeron que el aprendizaje, motivación, percepción, entre otros, influía en el comportamiento del consumidor, es decir, influyen en estas decisiones de consumo, dado que este comportamiento implica la búsqueda, compra, uso, evaluación y disposición de productos, servicios e ideas para satisfacer necesidades.

Personalidad

En el ámbito de la personalidad, se descubrió que desde el marketing se utiliza la personalidad como predictor de la conducta. Con la formulación de las cinco grandes dimensiones de la personalidad se encontraron influencias notables en la preferencia por marcas o establecimientos y campañas publicitarias, como la de Dolce&Gabbana, que adapta colonias según la personalidad del consumidor.
Asimismo, se analiza considerando características de personalidad como la extraversión, amabilidad y conciencia, recomendando a las empresas centrarse en persuadir a individuos con tales rasgos.

Influencia de grupos sociales

Se han encontrado algunas de las variables externas que inciden en la conducta de compra y consumo. Se basan en la teoría de comportamiento del consumidor e incluyen el entorno de la demanda, la familia, los grupos de referencia y la cultura:

• • Entorno de la Demanda. Según el contexto en el que habitemos existirán unos comportamientos u otros a la hora de comprar, ligado a la economía de esa zona, por ello, los ingresos y los intereses de esa población son determinantes.
  • Familia. La familia, la educación y las creencias influyen en las normas de conducta a la hora de consumir. La familia desempeña funciones clave en el comportamiento de
    consumo, incluyendo bienestar económico y apoyo emocional.
  • Grupos de Referencia. Los colectivos humanos condicionan la conducta del individuo. Los grupos de referencia o círculos sociales sirven como puntos de comparación, cumplen funciones como socialización, imposición de normas y formación del autoconcepto.
  • Cultura. La cultura, aprendida y compartida, es una variable impuesta por la sociedad. Los procesos de socialización influyen en la adopción de valores culturales. Estas variables externas desempeñan un papel crucial en la formación de valores, actitudes y comportamientos de los consumidores.

La influencias de las tics y la publicidad en el consumo

En el contexto actual, el uso excesivo de móviles se ha convertido en un desafío importante para la salud pública, dando lugar al surgimiento del Síndrome FoMO (Fear of Missing Out o Miedo a Perderse en inglés). Este síndrome se manifiesta como una angustia originada por la falta de experiencias gratificantes. También por el aumento del estrés, lo que se traduce en una mayor propensión al consumo excesivo.
Este comportamiento influye negativamente en el bienestar de personas adolescentes y adultas al limitar las interacciones cara a cara con familiares y amigos. Este síndrome, directamente relacionado con el consumo (a mayor angustia y estrés mayor propensión al consumo) tiene repercusiones importantes en la salud mental de las personas, contribuyendo a la manifestación de sentimientos de soledad, ansiedad y depresión.
Además, se vincula con aspectos como el bienestar emocional, la calidad del sueño y patrones de consumo de alcohol.

Conclusión

La naturaleza del consumidor es un ámbito bastante estudiado desde la perspectiva de la psicología, donde se explora el comportamiento de búsqueda, evaluación y disposición de productos para satisfacer necesidades. Se destaca la evolución del estudio del comportamiento del consumidor desde teorías utilitaristas hasta enfoques más activos y responsables. La globalización se presenta como un facilitador del acceso a productos de todo el mundo, pero también como un factor que impacta en aspectos políticos, sociales y económicos.

La sección sobre factores psicológicos revela la conexión esencial entre la psicología del consumidor y las decisiones de compra, destacando procesos cognitivos, la influencia de la personalidad y la importancia de los grupos sociales. En conjunto, la psicología nos ofrece una visión integral de los múltiples elementos que influyen en el comportamiento del consumidor. Subrayando la complejidad y la interconexión de estos factores en el proceso de toma de decisiones de compra.

Este artículo ha sido redactado por Amparo Ramírez López durante la realización de sus prácticas del Máster de Psicología General Sanitaria.