Cuando una persona cercana tiene problemas con el alcohol, tenemos ganas de ayudarle pero pocas veces sabemos cómo, y ahí es cuando nos surgen preguntas como: ¿Qué puedo hacer para ayudarle? ¿Cómo le ayudo? ¿Dónde puedo buscar ayuda?
Recordemos que el alcoholismo no solo afecta a quien consume, sino también a quienes están a su alrededor: familia, amigos, pareja. La convivencia puede deteriorarse progresivamente dando lugar a conflictos, tensión emocional, sentimientos de culpa, tristeza, frustración y agotamiento tanto en la persona que sufre del problema como en quienes la rodean.
Aunque no podamos obligar a nadie a cambiar, sí existen maneras más sanas y útiles de acompañar a una persona que está pasando por esta situación y este apoyo puede convertirse en un elemento clave para que la persona con problemas con el alcohol tome conciencia del problema y se anime a buscar ayuda profesional.
Diferencia entre una persona con problemas con el alcohol y una que no los tiene
La principal diferencia entre una persona con problemas con el alcohol y otra que no lo tiene es el grado de control que tiene sobre ese consumo y la dependencia que desarrolla hacia el alcohol.
Una persona que no tiene problemas con el alcohol puede beber ocasionalmente sin sentir necesidad de hacerlo. Tiene control sobre cuándo, cuánto y si quiere beber o no. Además, el alcohol no interfiere de manera importante en sus responsabilidades, relaciones o bienestar emocional.
En cambio, una persona con dependencia alcohólica suele perder poco a poco el control sobre el consumo. El alcohol empieza a ocupar un lugar central en su vida y aparece una necesidad física y psicológica por beber.
¿Qué hay detrás de la dependencia al alcohol?
Es importante entender que el alcoholismo no es simplemente “beber demasiado”. Va más allá, la dependencia afecta tanto al cuerpo como a la mente.
Muchas personas utilizan el alcohol para intentar escapar del estrés, la ansiedad, los problemas emocionales o situaciones difíciles de su vida. Con el tiempo el consumo deja de ser algo puntual y la persona siente que necesita beber para funcionar, relajarse o para sentirse mejor.
Hay veces que el alcohol se aprendió a utilizar como un regulador emocional. Sin darse cuenta la persona progresivamente se hace dependiente del alcohol y cada vez necesita más y más seguido. Muchas veces la persona ni siquiera es consciente de su problema de adicción.
Cómo ayudar a alguien con problemas con el alcohol
1. Ayudarle a tomar conciencia del problema
Muchas personas no reconocen o no son conscientes de que tienen un problema. Suelen creer que pueden dejarlo cuando quieran.
El primer paso es ayudar a que la persona sea consciente de su problema, que sea capaz de ver cómo el alcohol está afectando a su vida y a las personas que le rodean. El objetivo es que la persona reflexione sobre las consecuencias de su adicción.
Es importante tener cuidado con nuestras palabras. Estas deben mostrar preocupación y no ataque.
2. Hacerle saber que no está solo y que necesita apoyo
Las personas que sufren alcoholismo suelen sentir vergüenza, culpa o miedo a ser juzgadas. Esto puede hacer que se aíslen y eviten pedir ayuda.
Por ello es importante transmitirles que no están solos. El sentirse acompañado y comprendido puede ser de gran ayuda para favorecer el cambio.
3. Buscar ayuda juntos
Acompañar a la persona a buscar ayuda puede hacer que este paso resulte menos difícil. A veces, el miedo, la vergüenza o la inseguridad hacen que pedir ayuda parezca complicado.
El alcoholismo rara vez se supera únicamente con fuerza de voluntad. Para situaciones tan complejas como las adicciones suele ser necesaria la ayuda profesional para comprender el origen del problema y aprender estrategias para manejarlo.
Aquí os dejamos algunos lugares a los que se puede acudir para recibir apoyo y ayuda.
- Proyecto Hombre Madrid
- Centros de Atención a las Adicciones y Centros Concertados de Atención a las Adicciones (diferentes Centros de Atención a las Adicciones, según zona)
Cosas que no ayudan
En momentos de desesperación se suelen tener conductas que muchas veces en lugar de mejorar la situación suelen empeorarla.
- Amenazar: decir frases como por ejemplo: si vuelves a beber te dejo o te echo de casa. Las amenazas generan mayor malestar, lo cual no ayuda al cambio.
- Culpabilizar: creer que hacemos sentir culpable a la persona que sufre problemas de adicción cambiará. Muchas veces provoca más vergüenza y más consumo.
Una recaída no significa fracaso
El alcoholismo es una enfermedad que puede tratarse y de la que muchas personas logran recuperarse con ayuda adecuada. A veces se esperan cambios rápidos, pero superar una adicción lleva tiempo. Puede haber avances, recaídas y momentos difíciles, todos estos son parte del proceso.
Una recaída no significa necesariamente fracaso. Lo importante es seguir buscando ayuda y no rendirse.
Ayudar a alguien con alcoholismo requiere paciencia, y mucha empatía sobre todo para entender que el proceso no es fácil. También es importante recordar que tú puedes apoyar, pero no puedes hacer el cambio por la otra persona.
Este artículo ha sido redactado por Jhelka Jeanime Alacoria Marca durante la realización de sus prácticas del Máster de Psicología General Sanitaria.
