Hoy en día tenemos un ritmo de vida tan frenético que en muchas ocasiones prescindimos de hacer las actividades o hobbies que nos gustan. Pasamos tanto tiempo trabajando o enfocados en otras cosas que nos olvidamos de hacer esas cosas que disfrutamos y que son placenteras. A esto se le suma el auge que han tenido las redes sociales en los últimos años y la cantidad de vídeos cortos a los que nos exponemos a diario, haciendo que dediquemos a esto la mayor parte de nuestro tiempo libre.
Cuando poco a poco vamos abandonando actividades de nuestro día a día esto se convierte en un problema. Si a este factor se le suma un bajo estado de ánimo podemos terminar cayendo en un círculo vicioso.
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El ciclo de inercia de la inactividad
Estamos acostumbrados a muchas veces actuar en base a nuestro estado de ánimo, es decir, según como nos sintamos tendemos a hacer unas actividades u otras. Es a lo que llamamos actuar “de dentro hacia fuera”.
Sin embargo, si esperamos a que nuestro estado de ánimo sea óptimo para hacer actividades agradables la frecuencia de estas disminuirá. Al comenzar a mantenerse esta inactividad, esto a su vez hará que vayamos perdiendo cada vez más interés en hacer las actividades que antes nos gustaban. Aunque a corto plazo esto pueda ser satisfactorio, ya que estamos evitando hacer un esfuerzo, a largo plazo esto nos privará de muchas experiencias placenteras y provocará que el estado de animo bajo se mantenga bajo.
En nuestro entorno o nuestra propia experiencia podemos observar que esto ocurre con más frecuencia de la que nos gustaría. Después de una larga jornada laboral nos encontramos tan cansados que la idea de ponernos a hacer nuestros hobbies o pasar tiempo con gente cercana, por mucho que esto nos guste, puede parecer aun más agotador, por lo que tendemos a quedarnos en el sofá con el móvil durante el resto de la tarde. De manera ocasional o incluso a corto plazo no aparecen las consecuencias, e incluso puede ser a veces beneficioso para descansar y cuidarnos a nosotros mismos, pero si esto comienza a ocurrir de manera diaria, terminaremos cayendo en un ciclo de inactividad en el que nuestro estado de ánimo se verá comprometido.
¿Qué es la activación conductual y por qué es beneficiosa?
La activación conductual es una técnica que forma parte de la terapia cognitivo-conductual. Su principal objetivo es activar a las personas para que incluyan actividades en su día a día de manera que las experiencias gratificantes de su vida aumenten.
Se utiliza mucho en personas que presentan trastornos del estado de ánimo como el trastorno depresivo mayor o el trastorno depresivo persistente. Cuando el estado de animo bajo dificulta llevar a cabo actividades, técnicas como la activación conductual introducen actividades en las rutinas hasta que la motivación aumenta y las personas empiezan a integrar estas actividades en su vida de manera autónoma.
Es importante tener en cuenta y mentalizarnos que existen dos claves para que la activación conductual sea eficaz:
- Llevar a cabo actividades gratificantes, aunque no exista motivación ni interés. No podemos esperar a que el estado de animo cambie (actuar de “dentro hacia fuera”), sino que tenemos que cambiar la rutina para el estado de animo mejore (actuar de “fuera hacia dentro”).
- Debemos comenzar introduciendo poco a poco actividades sencillas en el día a día. Los primeros pasos son los más difíciles, por lo que es esencial que las primeras actividades sean asequibles para ir produciendo “enganche” e ir construyendo una rutina. Los primeros cambios, aunque puedan parecer muy pequeños, son los más importantes.
La importancia de las actividades agradables
Las actividades agradables y placenteras son esenciales para nuestra salud mental. Aunque la técnica de activación conductual suele estar enfocada a personas con trastornos del estado de ánimo, lo cierto es que la población general también se puede beneficiar de ella.
No es inusual ver cómo con el tiempo vamos abandonando estas actividades que tanto disfrutábamos durante nuestra infancia y juventud. Los días pasan tan rápido y hay tantas responsabilidades que comenzamos a considerar nuestro propio disfrute como algo secundario. Esto se observa sobre todo en la jubilación, una etapa de transición en la que se producen muchos cambios y a la cual mucha gente les resulta muy complicado adaptarse ya que abandonan la actividad a la que han dedicado la mayor parte de su tiempo, el trabajo.
Las actividades agradables ocupan un papel mucho más importante que simples pasatiempos. Son las cosas que nos reconectan con nuestros valores y con lo que nos importa. Todas esas actividades forman parte de nuestra forma de ser y aportan sentido a nuestra vida. Además, son las actividades que nos conectan con nuestro entorno y con nuestras personas cercanas.
Por estas razones, es importante no desplazar las actividades placenteras a un plano secundario e incluirlas como una parte recurrente de nuestras vidas.
Este artículo ha sido redactado por Inés Gassent durante la realización de sus prácticas del Máster en Psicología General Sanitaria.
