En este artículo analizamos la influencia de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes debido a que la omnipresencia de Instagram en la vida diaria de estos. La constante exposición a imágenes idealizadas y la búsqueda de validación a través de «me gusta» y comentarios pueden tener consecuencias profundas en la construcción del autoconcepto y la autoestima de los jóvenes.
El aumento del acceso a las redes sociales ha transformado la forma en que los adolescentes se relacionan con los demás y perciben a sí mismos. Estudios previos han señalado que las interacciones en plataformas como Instagram pueden desempeñar un papel crucial en la formación de la identidad y la autoestima durante la adolescencia.
¿Qué es la autoestima?
La autoestima puede definirse como una evaluación dinámica de nosotros mismos, la cual, experimenta fluctuaciones a lo largo del tiempo. Esta evaluación, va acompañada de verbalizaciones a cerca de uno mismo. Su construcción o juicio involucra la observación y valoración de nuestras acciones, emociones, así como la percepción de los demás, siendo la infancia fundamental en este proceso).
En la adolescencia, la autoevaluación se vuelve especialmente vulnerable, y las redes sociales juegan un papel clave. Estas plataformas intensifican la interacción entre pares, donde la apariencia y la validación externa se vuelven cruciales, midiendo la popularidad en términos de likes y comentarios. La búsqueda de identidad en esta etapa, alejándose de la influencia parental, añade complejidad, con las redes sociales sirviendo como escenario para esta exploración identitaria. La autoestima puede verse afectada positiva o negativamente según cómo los adolescentes manejen estas interacciones en línea y las comparaciones con sus pares. Es esencial abordar este periodo con sensibilidad y ofrecer un apoyo positivo para fomentar un desarrollo saludable de la autoestima.
¿Qué factores de las redes sociales influyen en la adolescencia?
Este tema ha ganado atención en los últimos años debido al aumento del uso de plataformas de redes sociales y a la creciente preocupación por cómo estas interacciones en línea pueden afectar el bienestar psicológico de las personas. Algunos de los aspectos que se han investigado incluyen:
Comparación Social
Cómo la exposición a las vidas aparentemente perfectas de otros en las redes sociales puede afectar la autoestima y el bienestar emocional. Según la Teoría de la Comparación Social, las personas tienen una inherente necesidad de compararse con otros para evaluar su propio rendimiento. Esta evaluación suele dirigirse hacia individuos similares en edad y género. Las consecuencias incluyen comparación social con vidas aparentemente perfectas, presión para cumplir con estándares de belleza poco realistas, la necesidad de validación a través de likes y comentarios lo que finaliza en una disminución de la autoestima, autoevaluación y afectación del bienestar general.
En el artículo de la fundación Child mindinstitute, “Redes sociales y baja autoestima” citan a la doctora en educación Donna Wick, fundadora de Mind-to-Mind Parenting, la cuál, plantea que para los adolescentes, la combinación de vulnerabilidad, la necesidad de validación y el deseo de compararse con sus amigos crea una «tormenta perfecta de baja autoestima».
En este contexto, los adolescentes pueden sentirse abrumados al observar a otros que perciben como más delgados, con calificaciones perfectas o en relaciones felices, generando pensamientos como: «Ella es tan guapa”. “Qué pareja tan feliz”. “Nunca seré tan genial, tan afortunada, tan exitosa».
Se destaca que el «enganche» a las redes sociales se intensifica cuando existen esas emociones negativas persistentes.
Ciberacoso y Bullying Online
Debido al fácil e incontrolable acceso de los jóvenes a muy temprana edad ha generado consecuencias como el ciberbullying. Contribuyendo a problemas de salud mental, especialmente en adolescentes y jóvenes.
Uso Problemático de Redes Sociales
La investigación sobre la relación entre el tiempo excesivo pasado en las redes sociales y el desarrollo de problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión. Los resultados de un estudio empírico realizado por la universidad de Monterrey en el cuál estudiaron el uso compulsivo de las redes sociales y la soledad, revelaron que existe una una relación directa entre el aumento del uso de las Redes Sociales y una mayor sensación de soledad, relatando que los jóvenes afrontar la soledad mediante la evitación, recurriendo al acceso continuo a las redes sociales. También relacionaron el uso compulsivo de Internet con indicadores de bajo bienestar psicosocial, como la depresión y la soledad. La soledad se convierte en preocupante cuando se mantiene a través de conductas que perpetúan la sensación displacentera, como el uso constante de redes sociales.
Impacto de la Publicación de Contenido Personal
Compartir información personal en las redes sociales puede traer consigo riesgos que dejan a los adolescentes expuestos en situaciones de vulnerabilidad, algunos ejemplos son los siguientes:
- Grooming: Son estrategias elaboradas por adultos para ganar la confianza de jóvenes en internet y obtener control sobre ellos. Tiene 3 etapas, Amistad, Engaño y Chantaje. Comienza todo cuando el abusador se hace pasar por un joven para ganarse la confianza de la víctima y poco a poco seduciéndole obteniendo sus datos personales: edad, dirección de casa, nombre del colegio…etc, luego el abusador finge estar enamorado y exigirle contenidos de carácter sexual y por último, el adulto manipularía al adolescente amenazándolo con hacer público su material sexual y personal.. Las consecuencias que tiene esta práctica en la salud mental es caer en depresión, baja autoestima, desconfianza, cambios de humor, bajo rendimiento académico y riesgo de suicidio.
- Ciberbullying: es la violencia virtual a través de medios de comunicación. Con los datos personales de cualquier niño podrías usarlo niños y jóvenes en internet para ejercer violencia, a menudo desde el anonimato. Incluye publicación de imágenes, videos, datos privados, creación de perfiles falsos, etc. Tiene un impacto significativo y repetitivo en las víctimas, dónde son necesarias intervención es para víctimas, agresores y familias.
- Sexting: es la práctica de compartir imágenes sexuales a través de teléfonos o internet. El mayor riesgo que corre la víctima es que el agresor publique y viralice sin permiso ese contenido, exponiendo su intimidad con consecuencias a largo y corto plazo.
Es de vital importancia y responsabilidad de la sociedad actual la concienciación sobre los riesgos de estos actos y promoción del consentimiento y la privacidad.
¿Cómo ayudamos a que las redes no sean negativas para su autoestima?
Rae Jacobson escritora y experta en TDAH aborda algunos consejos que podrían ayudar a los padres a abordar el Impacto de las redes sociales en los adolescentes:
Tomar en serio las redes sociales
No hay que subestimar el papel de las redes sociales ni los buenos usos que puede generar usarlas, hay que señalar el impacto, tanto negativo como positivo de ellas y reconocer la importancia del mundo virtual para los adolescentes. Aunque pueda no ser tan relevante para ti. Comprende que forma parte de su realidad y respétalo.
Fomentar un pensamiento crítico y refuerza cualidades positivas:
Al hablar con los adolescentes sobre redes sociales, se sugiere estimular un enfoque crítico. Preguntar sobre la autenticidad de las imágenes y animar a pensar más allá de lo que se presenta en línea puede abrir la puerta a reflexiones más profundas sobre la identidad. Comunica a tus hijos/as las cualidades que valoras en ellos, destacando que no necesitan filtros ni ediciones para ser maravillosos/as. Refuerza su autoestima a través de comentarios positivos y constructivos.
Comparte tus sentimientos
Sé transparente acerca de tus propios sentimientos, mostrando que es normal tener días difíciles. Al compartir tus experiencias, les enseñas que está bien expresar emociones y buscar apoyo cuando sea necesario. Las redes sociales van a gran velocidad y no permiten que el adolescente procese la frustración o el fracaso, por ello, sería útil enseñar que el fracaso es una parte natural del aprendizaje y el crecimiento
Tomarse «vacaciones de las redes sociales»
Ante la preocupación de la absorción excesiva en las redes sociales, se propone que tanto padres como hijos se tomen «vacaciones de las redes sociales» para desconectar temporalmente. Esto no solo aplica a los adolescentes, sino que los padres también deben comprometerse con esta práctica.
Confianza en las personas, no en las imágenes
Se aconseja no depender exclusivamente de las redes sociales para evaluar el bienestar de los adolescentes. Es crucial mantener líneas abiertas de comunicación, alentando a los adolescentes a compartir sus sentimientos y ofreciendo apoyo incondicional cuando lo necesiten. Preocúpate por su estado de ánimo en la vida cotidiana y no te dejes llevar únicamente por la imagen que proyectan en redes sociales. Establece una conexión emocional, mostrándote disponible y comprensivo/a sin juzgar.
Este artículo ha sido redactado por Amparo Ramírez durante la realización de sus prácticas del Máster de Psicología General Sanitaria.
